Une contribution technico-scientifique
au débat sur les pesticides
Que ce soit pour des raisons alimentaires, sanitaires ou environnementales, les débats sur les produits de traitement des plantes (appelé aussi pesticides, ou produits phytosanitaires) reviennent de plus en plus souvent sur le devant de la scène.
Lors de la votation sur une éventuelle interdiction des pesticides de synthèse, en juin 2021, les débats se sont avérés souvent trop simplistes, trop réducteurs, entachés d’erreurs et de contre-vérités.
Un petit groupe de personnes s’est senti interpellé par cette situation et a souhaité fournir une information basée sur des faits si possible vérifiés et sur des analyses sérieuses. Les auteurs sont issus de la pratique agricole, de la vulgarisation agricole et de la recherche agronomique.
Cette documentation tente de développer les questions les plus fréquentes concernant les pesticides. Elle offre des sources d’informations permettant aux personnes intéressées d’approfondir le sujet sont fournies autant que possible.
Cette documentation s’appuie sur les connaissances actuelles. Elle est appelée à évoluer en fonction de nouveaux éléments technico-scientifiques qui seront portés à la connaissance des auteurs, mais aussi sur de nouveaux éléments de réflexion qui pourront intervenir.
Un brin de terminologie sur les « types » de pesticides
Pesticide: ce terme générique rassemble principalement les herbicides, les insecticides, les fongicides, mais également de nombreux autres substances utilisées pour lutter contre des organismes considérés comme nuisibles.
Pesticides de synthèse: (souvent appelés « pesticides chimiques », voire « produits chimiques »), qui sont constitués de substances élaborées par des processus chimiques n’existant souvent pas dans la nature.
Pesticides naturels : (appelé aussi pesticides bio), dont les matières actives proviennent de la nature et qui doivent être homologués pour être utilisés en agriculture biologique.
Agriculture biologique et agroécologie
Dans cet argumentaire, nous utilisons les deux termes pour parler d’une agriculture qui se passe de pesticides de synthèse tout en adoptant des techniques modernes et innovantes, et en cherchant à résoudre les problèmes existants par une approche globale. L’agriculture biologique certifiée est définie par des législations et des cahiers des charges privés très précis et contrôlés par des organismes de certification. De son côté l’agroécologie est une démarche, faisant appel à des techniques qui vont parfois plus loin que les minimas exigés pour l’obtention d’une certification en agriculture biologique.
Cette documentation fait souvent référence à l’agriculture biologique, en lien au renoncement aux pesticides de synthèse. En effet, il n’existe pas de référence comparant une agriculture conventionnelle sans pesticides de synthèse et l’agriculture conventionnelle actuelle, qui utilise des pesticides de synthèse ; alors que les études comparant l’agriculture biologique et l’agriculture conventionnelle actuelle sont nombreuses. L’agriculture biologique n’est donc pas la seule voie pour renoncer aux pesticides de synthèse.
Mise à jour 9.05.2022